Kontraktsförlängning för Albert Wikman

Wikman från Arvika är född 2005 och kom till Färjestads hockeygymnasium 2020. Under sina juniorår fanns han med i SHL-laget vid ett antal matcher och blev under förra säsongen utlånad till Södertälje SK i Hockeyallsvenskan för att utvecklas och få mycket istid. En hel säsong plus slutspel blev det innan han till den här säsongen kom hem igen och fanns med från start i kampen om en plats i SHL-laget.

Sportgänget med Rickard Wallin i spetsen är nöjda med det de sett från Wikman.
– Han har spelat en halv SHL-säsong och vi tycker att han har gjort det bra. Vi har haft en liten diskussion med honom och hans representanter om nästa steg och framtiden där vi enats om att fortsätta jobba ihop och har förlängt kontraktet med två år. Det känns som att det ger honom och oss lite lugn och ro att fortsätta den här resan till att bli, en i första hand, stabil SHL-back på rätt sätt. Jag är glad över att Albert haft tålamod med både sig själv, med oss och processen. Jag tycker att han verkligen har tagit för sig och gjort det bra, framförallt de sista månaderna.

Vad är det ni gillar med honom?
– Det finns mycket att gilla med hans spel. Han är rejäl i närkampsspelet, han är skridskostark och kan också spela med pucken. Det handlar om att ta de där verktygen och sätta ihop dem. Han vill vara här och spela i Färjestad och det är också en viktig ingrediens i det, att man tycker om att vara här och brinna för klubbmärket. Sen tar han tar inte så mycket plats, varken som person eller som spelare. Det är väl både en fördel och en nackdel, men man behöver sådana pålitliga killar både på och utanför isen. Sen är det fortsatt ett jobb kvar att göra innan man får in foten och flyttar fram positionerna och spelar kontinuerligt på sex backar eller var taket nu må vara. Men det tar ibland lite tid att växa in i SHL-kostymen, och nu var han i Södertälje i fjol och gjorde det bra, och sen kommit in och sugit åt sig det som Christer har velat att han jobbar på. Det är en kille som man vet vad man har och att han lägger ner jobbet, och vi ser en stor potential i Albert, säger Wallin.

När Albert Wikman klev ut på onsdagens träning så gjorde han det med ett leende på läpparna.
– Den spontana känslan? Jag är jätteglad över den här chansen. Att det också kommer såpass tidigt på säsongen gör ju också att man slipper stressa över framtiden och kan bara köra på. Det är i Färjestad jag vill vara så det var inte så mycket att fundera på när kontraktet låg på bordet, säger Wikman.

Säsongen i Södertälje, vad gav den dig?
– Jag fick komma in mer och mer i seniorspelet. Skillnaden mellan senior och junior är att allt måste vara mycket noggrannare, mindre misstag. Så det var nyttigt för mig att få istid mot större spelare, och slutspelet mot Djurgården var också bra erfarenhet att få. Sen är väl skillnaden på SHL och Allsvenskan inte jättestor när det kommer till farten. Alla kan ju åka skridskor snabbt, utan mer på den individuella skickligheten och misstagen skulle jag säga. Om man gör ett stort misstag i SHL så blir man straffad väldigt hårt medan man kan komma undan lite i allsvenskan. Man måste vara lite snabbare i tanken när man vet att det kan komma någon tvåmetersgubbe och försöka köra över, säger Wikman som själv inte backar när det kommer till det fysiska spelet.
– Det är ju lite kul ändå att starta sin match med att få in en bra tackling.

Som defensiv back, är känslan att sätta en bra tackling som att göra poäng framåt?
– Jag skulle säga att det definitivt ger energi. Jag kommer ihåg mot Malmö när jag fick in en fin i ett andra eller första bytet eller vad det var. Det blir ju känslan som en assist eller något sånt. Man får lite extra självförtroende direkt.

Vad tror du det är som har tagit dig till det här nya kontraktet?
– Jag har snackat med Wallin och han har sagt vad jag ser mig som en back och vi har lite samma uppfattning. Jag ska inte vara den flashiga backen utan jag ska vara hård i defensiv zon, vinna puckar och ha snabbt första pass och vara bra defensivt. Och har fokuserat på de punkterna och har väldigt tydligen lönat sig, ler han.

Kontraktet med Albert Wikman gäller till och med säsongen 2027/2028.