Välkommen till oss, Radim Zohorna!
– Vi har följt honom ett bra tag och det var nära att han kom redan ifjol. Han har haft erbjudanden att välja och fundera på, så vi är glada att vi äntligen får se honom i grönvitt, säger sportdirektör Rickard Wallin.
Det är en rejäl pjäs som kritat på. 198 cm och dryga 100 kg tjeck kommer förhoppningsvis att göra livet svårare för målvakterna i SHL framöver.
– Vi har fått det spännande uppdraget att försöka hitta en ersättare till David Tomášek som lämnat, och det kan man göra på flera olika sätt. Men det är ju såklart att när en center som har haft en stor roll i vårt lag lämnar, då behöver vi ju på något sätt fylla det tomrummet. Då har vi tittat på vilka egenskaper som vi tror vi skulle behöva ha in här, och då är det väl inte 57 nya poäng som kanske är det viktigaste utan att man hittar någon som både har spetskompetens och skapar offensiv, men helst kan spela över hela rinken och vara en ansvarsfull center. Radim Zahorna är en spelare som vi haft koll på under ett antal år och som vi har gillat väldigt mycket. När han vände hem till Europa i fjol så pratade vi en del innan vi visste vad som skulle hända med Tomášek. Vi har haft koll på honom med förhoppningen att om han blir ledig så vill vi vara med, och nu har bitarna fallit på plats, säger Wallin.
Den storväxte tjecken kommer från ett år i Schweiz och Lugano, men gör nu det hans båda bröder, Tomas och Hynek, tidigare gjort - välja spel i SHL.
– Han känner ju till ligan via sina bröder som tidigare har spelat i Sverige. Vi tror att hans spelstil passar väldigt bra där kombinationen av storlek och skicklighet är lite ovanlig. Även om han har vänt hem från NHL och hade kanske ett lite tuffare fjolår så tror han på sig själv och har höga ambitioner med sitt hockeyspel. Vi tror det kommer att passa utmärkt i ihop med de andra spelarna som vi har både på centersidan och forwardsidan och därigenom få en bra dynamik, säger Wallin.
När vi når Radim Zohorna har han precis kommit till sin lägenhet i Lugano för att hämta sina saker.
– Det har varit en lång resdag från Prag med lite förseningar och så, men nu är jag här och det känns skönt, säger han.
Du har precis blivit en Färjestadsspelare. Hur känns det?
– Det var ju på gång redan ifjol när jag kom tillbaka från Nordamerika, men av olika anledningar blev det inte så. Nu känns det bara skönt och inspirerande att få komma till Färjestad och visa vad jag kan. Jag har en stor vilja i att bli bättre och att spela för laget.
Vad vet du om Färjestad som klubb?
– Jag har pratat med Carl Dahlström som jag varit lagkamrat med den här säsongen. Har nog ställt alla frågor jag kunnat - hur är staden, hur fungerar klubben, vad är det för typ av karaktärer i klubben och en massa mer Jag har gjort mina efterforskningar, ler han.
Vad har du för förväntningar när du kommer hit?
– Jag vet att jag kommer till en av de mest kända klubbarna i Europa, och allt jag hört är att det görs ett bra jobb så jag ser bara fram emot att få komma dit och spela bra hockey, ha kul på vägen och förhoppningsvis ta oss långt i slutspelet, säger han.
Vilken typ av spelare kommer vår publik att få se?
– Jag är en tvåvägsspelare så jag kan spela försvar och jag kan spela offensivt. Jag försöker använda min skridskoåkning och min storlek och spela hårt. Inte ”crazy hard” men hårt och tufft. Kortfattat, en tvåvägsspelare, avslutar Radim Zohorna.
Kontraktet är skrivet på 2 år och han väntas anlända till Karlstad i augusti.
